于是，这书倒像这个世界一样，既没有开始，也没有结束，只不过有人快乐地度过一生，譬如这个吉米；有人，譬如你和罗玉玉，将就着，结结巴巴，凑凑合合，也算一辈子罢了。
现在，你看到的开头，是吉米到修女的客房，请她到船上的餐厅里去共进晚餐。
吉米不是百万富翁，也不是黑手党或是克格勃，他是一个挺讨人喜欢的推销员，他就为了去看一眼雅典的神庙，才参加这豪华轮的环球旅行的。
……“嬷嬷，但愿上帝让你休息好了！”
看来，这最初的对于大海的恐惧心理，她已经平静下来。
在客舱的房间里，那感觉和在陆地上毫无两样。她脸色安详，不像刚才在甲板上那样紧张了。
“谢谢你，吉米，我很好，我很愉快。我甚至忘记我此时此刻是在大海上航行，如果不是这房间里的过于奢侈的装饰，和那幅挂在床头的油画——主啊！原谅我！我几乎怀疑我还在修道院里。”
他不认为那种在经济舱里挂的裸体画，多么令人不安。他推销过的，生意不好，还不如卖印第安人的手工艺品，在俄勒冈州，拓荒者的后裔，买这些玩意儿，是舍得花钱的。他总在琢磨，这位嬷嬷也许是淘金者的后代吧？血管里说不定还存留着一点冒险的成分吧？在那张红扑扑的脸上，他相信他不仅仅看到了上帝。
“你不是天生就属于修道院的，嬷嬷，这世界很大！”吉米告诉她。可她除了天主和她的俄勒冈州以外，好像什么也不知道。吉米接着说：“我们这艘诺亚方舟，现在的位置，是在西经一百五十度，北回归线以南，纬度二十五的太平洋上，我刚从船长那儿过来，他这样对我说的。太平洋是哥伦布发现新大陆的时候，特别风平浪静，才有了这个让人感到安慰的名字。嬷嬷，尽管你开始不讨厌太平洋，而且我还是个有良好记录的推销员，但我也不想把这么大的浴缸推销给你。”