凯恩斯派出几个他新培养出来的弗雷曼湖沼学家前去调查。他们的主要线索是,香料菌丛喷发后时常可以在现场找到皮革状残余物。弗雷曼传说故事中有一种虚构出来的“沙鲑”,他们因此着手调查两者之间可能存在的关系。最后,证据确凿,一种不为人知的生物被发现了——这种在沙中游弋的生物又被称为“沙浮游”,是一种沙地微生物,它们把储量丰富的水封闭在7℃以下多孔岩层的“水包”中,而皮革状残余物就是它们的尸体。
每次香料喷发以后,这些“盗水者”会数以百万计地成批死亡。不到3℃的温度变化就会致命。而为数不多的幸存者会进入长达六年的半休眠孢子状态,成为小沙虫(大约三米长)。当然,这群小沙虫里,只有极少数能够避开年长沙虫的吞噬,避开香料菌丛生长期形成的“水包”,最终发育成熟,变成巨型的夏胡鲁(水对夏胡鲁而言是有毒的,这一点弗雷曼人早就知道,他们在小型沙海里找到“未发育完全的沙虫”,然后淹死它,制造出被他们称为“生命之水”的扩展意识致幻剂。这种“未发育完全的沙虫”已具备了夏胡鲁的雏形,但身长只有九米)。
现在,它们之间的循环关系已经很明显了:小小造物主的排泄物喂养香料菌丛,香料菌丛生成香料;小小造物主发育成夏胡鲁;夏胡鲁四处撒播香料,这些香料给沙地微生物提供养分。一方面,沙地微生物是夏胡鲁的食物;另一方面,这些微生物会逐渐长大,然后挖洞筑巢,变成小小造物主。