明朝的言官喜欢上疏弹劾，刘瑾觉得这些人很讨厌，总弹劾自己，就定下一个规矩：六科给事中必须寅时上班，酉时下班，一天上班16个小时，把他们都锻炼成工作狂。每天都早出晚归，绝大多数官员疲惫不堪，不想再反抗了。有一次，都察院奏报审录重囚的意见，把“刘瑾传奉”四个字多写了一遍，刘瑾发觉后，怒骂一通，吓得都御史屠庸连忙跪在刘瑾的脚下叩头求饶。从此以后，科道官、部属官见了刘瑾都行跪拜礼。名义上，公务员地位高，太监地位低，可是皇帝赋予了后者某些权力后，形势就发生了变化。明朝人有过感叹：“全国官员，见王振而跪者十之五，见汪直而跪者十之三，见刘瑾而跪者十之八。”刘瑾在正德初年的权势，已经超过王振，远远甩开汪直。
前面提到的折磨方式主要是政治上的、生理上的，刘瑾灵机一动，想出来一个罚米的办法。为防止主管粮仓的官员渎职，朝廷颁布了罚米法，有罪的要缴纳一定数量的米运到边关去。边储不足是国防的一大软肋，尤其是屯田被侵占，开中法被破坏之后。刘瑾就将它的范围扩大化，以前是管粮仓的罚米，现在改为得罪过他的官员要罚米。数额几百至上千石不等。被罚者要在一个月内把米足额足量地运抵指定的粮仓，否则就会被送入监狱判刑。