“走，我们一起去绵阳报信吧！”何锦想到出山的路非常危险，随时可能牺牲。如果多一个人，就可以再接再厉，完成好县委的重托。于是他对唐文说。
“行！”于是两名青年党员干部以其灵敏的步伐，一边躲闪着头顶随时可能飞来的滚石，一边艰难地寻路。然而所谓的路早已没了，他们只能攀山而行，寻找便道出城。好在俩人熟悉当地的地形，终于找到了一条从老县城通向外面的生命线。
在老县城与新县城的中间，何锦他们碰上了匆匆过来的北川中学老师吉敏，问他干什么去。
吉敏说：“学校让我下城里去看看初中部的学生。”“你们那儿的高中部怎么样了？”何锦问。
吉敏突然哭了起来：“你去看看就知道了……”“那你快走吧。我们要上绵阳去报信。”何锦知道不能耽搁每一分每一秒，便跟吉敏老师说了一句后又同唐文飞步向县城口上的北川中学跑去。吉敏老师则往县城里面跑，他进城后看到学校初中部比城外的高中部还要惨烈：四五百人的学校，只有二三十人活了下来。
大震所造成的毁灭性灾难，是北川人完全想象不到的，更何况许多北川人连想都没来得及想便永远地离开了人世。然而那些活着的人，在最危险的那一刻，他们在县委和县政府的领导下，不仅挺了过来，而且以最快的速度投入了自救，谱写了一曲曲悲壮的生命之歌……