1912年1月2日，孙中山再次向袁世凯重申希望以和平的方式达到革命的目的，并表示推袁为总统的诚意。他说：“倘由君之力，不劳战争，达国民之志愿，保民族之调和，清室亦得安乐，一举数善，推功让能，自是公论。”但袁世凯仍然对南京组织临时政府和孙中山当选临时大总统心存疑虑。1月5日，袁世凯致电伍廷芳诘问：“此次选举总统是何用意？设国会议决为君主立宪，该政府暨总统是否亦即取消？”同时，他还通过唐绍仪询问伍廷芳：“孙君肯让袁君，有何把握，乞速详示。”迫切希望得到南方的切实保证。1月15日，孙中山通过伍廷芳向袁世凯明确表示：“如清帝实行退位，宣布共和，则临时政府决不食言，文即可正式宣布解职，以功以能，首推袁氏。”袁世凯得到孙中山的这个保证后，便开始加紧进行“逼宫”，迫使清廷退位。
二　袁世凯的逼宫
袁世凯早就对清廷怀有异心，武昌起义正是其实现野心的天赐良机。正如赵秉钧所说：“项城本具雄心，又善利用时机，武昌事起，举朝皇皇，起用项城，授以指挥全国军队全权，正是大有为时机，得以偿其抱负。”袁世凯被清廷起用之初，便开始预谋收拾南北局势。他曾派人密告梁士诒说：“南方军事，尚易结束，北方政治，头绪棼如，正赖燕孙（梁士诒）居中策划一切。请与唐少川（绍仪）预为布置。”正是依靠策士梁士诒、唐绍仪等人的“策划”和“布置”，袁世凯得以在南北对峙的政局中纵横捭阖，最终实现了自己的政治野心。