这种富有深厚文化涵容的悬棺葬式，却存在着许多令今人无法解释的困惑之处。比如，令人“难捉摸”的问题就是：远古时代的人们究竟是用什么办法把装有尸体和随葬物品、重达数百千克的棺木送进高高的崖洞里去的呢？
最早对这个问题解释的大概是梁陈间顾野王（519～581年），“悬棺”一词，就出自他“地仙之宅，半崖有悬棺数千”（《太平御览》卷47引）一语。神仙有腾云驾雾的本领，悬空置棺当然就不会有什么困难，因此把武夷山中搁置悬棺的崖洞称为“地仙之宅”，意思是神仙的墓葬之处。后人猜测认为，“云是仙人葬骨”之处（《太平寰宇记》），因此，武夷山的一些洞穴也就有了升真洞、仙机洞、换骨岩之类的美称。
《稽神记》中就有这样的记载：“建州武夷山，或风雨之夕，闻人马箫管之声，及明，则有棺椁在悬崖之上。”神仙本就是幻想中的产物，而传为长生不死的神仙居然也会像凡人一样死去，更令人匪夷所思。但这些说法的流传，至少说明古人觉得如果没有神仙出手，仅靠常人的力量是难以实现凌空悬棺这种奇特的葬法的。
唐代张鷟的《朝野佥载》中，曾记古人在临江高山半山腰间开凿石穴安葬死者的情形，所用的办法是从山顶上放绳索把棺木吊下来。1978年，福建省博物馆就以这种方法，用辘轳自山顶放下钢绳，从武夷山白岩洞取下一具完整的船棺。1989年，上海同济大学及江西等地的专家与美国加州大学圣地亚哥分校的美国学者合作，在江西贵溪仙岩运用绞车、滑轮等机械装置，把一具重约150千克的“棺材”吊进了一个离上清河水面约20多米的悬崖洞中。新闻媒体和有关学术刊物曾竞相报道并发表论文，认为此举“重现了2000多年前古人吊装悬棺的壮观场面”，从而“解开了中国悬棺这一千古之谜”。