说完这句话，小渔夫意味深长地看了公主一眼，又再次向国王和王后鞠躬，向在座的所有人道歉，然后脱下那件绣金礼服，摘去腰间的宝石饰物，轻轻放在地上，挺直了腰杆，不慌不忙地走出宫门。
在一片惊讶和惊呼声中，公主的脸已经白成了雪花，嘴唇和脸颊的红晕也跟着消退，身子摇摇晃晃，好像要倒下去的样子。她咬着嘴唇，甩掉上前搀扶她的侍女的手，从怀里掏出那面须臾不离的宝镜，怔怔地看了一会儿，忽然举起来，用劲地砸在地上。砰的一声响，宝镜碎成了无数玻璃片，亮晶晶的，像一地闪烁的碎银。
小渔夫回到他出生长大的江边渔村后，重操旧业，织网、补船、打鱼，然后挑着新鲜的鱼虾到集上换来米面油盐，辛辛苦苦但又快快乐乐地把日子过下去。他的父亲已经腰弯背驼，每天还是爱喝两口。小渔夫陪着他喝，用卖剩的小鱼小虾做下酒的菜肴。他们偶尔也熬鲜美的鱼汤来改善生活，汤在锅中咕嘟咕嘟地滚着，小渔夫用勺子往父亲和自己的大海碗里一勺一勺地舀着，喝得满身冒汗，两眼放光，就像小渔夫有一次在梦里经历过的那样。